Με μια εξαιρετική εμφάνιση στο Σαιντ Λούις των Ηνωμένων Πολιτειών, η Καβαλιώτισσα πρωταθλήτρια Σταυρούλα Τσολακίδου επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά τη θέση της στην παγκόσμια σκακιστική ελίτ, συμμετέχοντας στο κλειστό τουρνουά γυναικών Cairns Cup 2026.
Στη διοργάνωση έλαβαν μέρος δέκα από τις κορυφαίες σκακίστριες του κόσμου (όλες εντός του top 30 της παγκόσμιας κατάταξης). Έπειτα από ιδιαίτερα απαιτητικές παρτίδες, η Ελληνίδα πρωταθλήτρια κατέλαβε την 5η θέση συγκεντρώνοντας 4,5 βαθμούς (2 νίκες, 5 ισοπαλίες, 2 ήττες) και πρόσθεσε 8 πολύτιμες μονάδες στη διεθνή της αξιολόγηση (Elo).
Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο, ωστόσο, είναι πως οι δύο νίκες της Τσολακίδου σημειώθηκαν απέναντι στην Κινέζα GM Tan Zhongyi και την Αμερικανίδα IM Alice Lee – τις δύο σκακίστριες, δηλαδή, που κατέκτησαν την πρώτη και τη δεύτερη θέση της τελικής κατάταξης αντίστοιχα.
