γράφει ο
Κώστας Παπακοσμάς
Λατρευτικές εκδηλώσεις έγιναν για τη γιορτή της Αγίας Ειρήνης, στη γειτονιά των παιδικών μας χρόνων. Μερικά ιστορικά στοιχεία για την εκκλησία και την δημιουργία της στην συνοικία της Κηπούπολης.
Τον Μάρτιο του 1972 τοποθετήθηκε στην Καβάλα, ο νεαρός τότε ιερέας Παναγιώτης Ηλιόπουλος. H Μητρόπολη Φ.Ν.Θ. τον έστειλε στην συνοικία της Κηπούπολης που μετρούσε και αυτή λίγα χρόνια ζωής, από την δημιουργία της. Οι κάτοικοι της συνοικίας εκκλησιάζονταν σε ένα μικρό εκκλησάκι (μόλις 35τ.μ.) αυτό της Παναγούδας.
Οι ανάγκες αυξάνονταν έτσι ένα χρόνο μετά , με πρωτοβουλία, του νεαρού ιερέα καλείται ο τότε Δήμαρχος της πόλης Ευάγγελος Ευαγγελίου στη συνοικία και οι κάτοικοι ζητούν την παραχώρηση οικοπέδου για την κατασκευή νέου ιερού ναού.
Τον Μάιο του 1973 ο Δήμαρχος της πόλης Ε. Ευαγγελίου ανακοινώνει την θέση στον συνοικισμό όπου θα γίνει η Εκκλησία , 1000 τ.μ. στην πλατεία του οικισμού.
Τον Σεπτέμβριο του 1973 στο γενέθλιο της Θεοτόκου γίνεται η θεμελίωση του Ναού και πανηγυρική θεία λειτουργία ο Ναός θα έφερε το όνομα “Παναγία Συλημβριανή”.
Ο χώρος αυτός βρίσκεται και με την έγκριση της Μητροπόλεως ξεκινούν οι διαδικασίες για την κατασκευή του Ναού που πήρε το όνομα τελικά Αγία Ειρήνη (μέχρι την κατάργηση της Χωροφυλακής και την μετεξέλιξη της σε ενιαία Ελληνική Αστυνομία, στο Ναό τιμούνταν με λαμπρότητα κάθε 5η Μαΐου η μνήμη της Αγίας).
Ο Μηχανικός Ιωάννης Καλαντζής αναλαμβάνει την εκπόνηση της μελέτης για την κατασκευή του ναού σε Βυζαντινό ρυθμό. Τα γεγονότα της Κύπρου, η εισβολή των Τούρκων στο μαρτυρικό νησί και η επιθυμία όλων για ΕΙΡΗΝΗ οδηγούν κατοίκους, Εκκλησιά αλλά και τον νέο τότε Μητροπολίτη Προκόπιο στην απόφαση ο Ναός να ονομασθεί στη χάρη της Αγίας Ειρήνης.
Τον Μάρτιο του 1974 ξεκινούν οι εργασίες της πρώτης φάσης που περιλάμβαναν την αίθουσα του Ναού και τον κυρίως σκελετό. Στις 14 Σεπτεμβρίου 1974 , ημέρα Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού, έγινε η πρώτη λειτουργία στο χώρο αυτό.
Τον Απρίλιο του 1975 άρχισαν οι εργασίες για την κατασκευή του κυρίως Ναού. Η πρώτη πανηγυρική λειτουργία στο Ναό έγινε στις 30 Νοεμβρίου του 1975, μνήμη του Αποστόλου Ανδρέα, χοροστατούντος του Μακαριστού Μητροπολίτη Φιλίππων Νεαπόλεως και Θάσου Κυρός Προκοπίου με την παρουσία όλων των τότε τοπικών αρχών αλλά και του συνόλου των κατοίκων της προσφυγικής αυτής γειτονιάς.
Τα χρόνια πέρασαν και με την συνδρομή και την αγάπη των κατοίκων ο Ναός, της Αγίας Ειρήνης, έγινε από τους πιο λαμπρούς της πόλης.
Χτίστηκε το κωδωνοστάσιο και εσωτερικά φιλοτεχνήθηκαν αγιογραφίες. Τα Εγκαίνια του Ιερού Ναού έγιναν πριν τριάντα χρόνια την 14η Μαΐου 1993. Εφημέριος του Ναού είναι σήμερα ο π. Σάββας Καραβολανίδης.
