Λίγο πριν γιορτάσει τα 68α γενέθλιά της την Κυριακή 16 Αυγούστου 2026, η βασίλισσα της ποπ Μαντόνα επέλεξε την επιβλητική ηρεμία των Μετεώρων για μια βαθιά πνευματική εμπειρία. Η διάσημη τραγουδίστρια άφησε για λίγο τις διακοπές της στο Ιόνιο και βρέθηκε στον ιερό βράχο της Μονής Βαρλαάμ.
Η άφιξη της στην περιοχή πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή 14 Αυγούστου 2026. Η Μαντόνα προσγειώθηκε στα Μετέωρα προερχόμενη από την Κέρκυρα με δύο ελικόπτερα, συνοδευόμενη από τον γιο της και μια στενή παρέα περίπου 12 ατόμων, σύμφωνα με ρεπορτάζ από τη σελίδα protothema.gr και της δημοσιογράφου Ελένης Μήτση.
Η παραμονή της διήρκεσε τρεις ώρες, από τις 4 το μεσημέρι έως τις 7 το απόγευμα. Τη μεταφορά της από το ελικοδρόμιο προς το μοναστήρι ανέλαβε το γραφείο Visit Meteora, ενώ για την ξενάγησή της φρόντισαν η Πατρίτσια Μάνια και η Δομινίκη Καλαφάτη.
Ντυμένη στα λευκά, η καλλιτέχνιδα ήταν ιδιαίτερα φιλική αλλά επέλεξε να κινηθεί διακριτικά. Μάλιστα, οι μοναχοί άνοιξαν τη Μονή Βαρλαάμ αποκλειστικά για την επίσκεψή της, καθώς το μοναστήρι είχε ήδη κλείσει τις πύλες του για το ευρύ κοινό.
Στο επίκεντρο της επίσκεψης βρέθηκε η συνάντησή της με τον 49 ετών Καθηγούμενο της Μονής, πατέρα Βενέδικτο, ο οποίος εξελέγη στη θέση αυτή τον Φεβρουάριο του 2022. Σύμφωνα με μαρτυρίες, η συζήτησή τους είχε έντονα προσωπικό και πνευματικό χαρακτήρα. Η Μαντόνα ζήτησε πνευματικές συμβουλές, ενώ έδειξε ξεχωριστό ενδιαφέρον για το κομποσκοίνι που κρατούσε ο μοναχός στα χέρια του. Μετά την ολοκλήρωση της επίσκεψης, αναχώρησε και πάλι για την Κέρκυρα.
Η Ιερά Μονή Βαρλαάμ, ή αλλιώς Μονή των Αγίων Πάντων, δεσπόζει στο βορειοδυτικό άκρο των Μετεώρων, κοντά στο Μεγάλο Μετέωρο και τη Μονή Ρουσάνου. Σήμερα φιλοξενεί επτά μοναχούς και οφείλει το όνομά της στον αναχωρητή Βαρλαάμ, ο οποίος κατοίκησε τον βράχο τον 14ο αιώνα.
Η οργανωμένη κοινοβιακή ζωή ξεκίνησε τον 16ο αιώνα από τους ιερομόναχους Νεκτάριο και Θεοφάνη, γόνους της οικογένειας των Αψαράδων από τα Ιωάννινα. Καθοριστική για την ιστορία του μοναστηριού υπήρξε και η συμβολή του μοναχού Χριστοφόρου τον 18ο αιώνα, ο οποίος ταξινόμησε το πολύτιμο αρχείο και αντέγραψε πλήθος ιστορικών χειρόγραφων.
